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Lors de notre sortie dominicale du 29 Novembre 2009, nous avons eu le plaisir de pouvoir essayer les VTT de la nouvelle marque française nommée « Engine-lab ». Je vais tenter de vous faire partager mon ressentis vis-à-vis de cette nouvelle marque. Soyez indulgents sur le retour de cet essai compte tenu de mes piètres références techniques.
Comme à notre habitude, nous partons du dojo pour nous diriger au point de rendez- vous. Arrivé sur les lieux, nous retrouvons le club de Moussy le Neuf qui aura la priorité pour les essais. Normal, c’est eux qui ont organisé cette petite manifestation. Nous décidons alors de faire notre petite randonnée est de revenir à 11H00. La balade passe et nous rejoignons le team d’Engine-Lab avec laquelle nous faisons connaissance.
La première approche est bonne et l’équipe est sympathique. Le dialogue restera ouvert avant, pendant et après l’essai. Ils acceptent très bien nos critiques sachant que leurs objectifs sont de s’en servir pour faire évoluer leurs VTT.
Trois types de vélo sont disponibles, un 100 mm de débattement plutôt orienté XC compétition, le 140 mm qui se trouve être le plus polyvalent des trois et le 160 mm typé enduro. Chacun est proposé en deux versions, V8 et V10.
Chacun choisi le VTT qu’il souhaite essayer et avant le départ, l’équipe d’Engine-lab fait très attention à la position du pilote ainsi qu’au réglage de la fourche et de l’amortisseur. Quand on voit les réglages précis apportés avant chaque essai, j’ai eu vraiment une bonne impression de compétence et de sérieux.
Je décide donc d’essayer le NGN 140 qui se rapproche le plus de mon VTT actuel. Seule la version V8 est présentée ce jour là.
En regardant le vélo passer quelques bosses, on a l’impression que la suspension est toute molle mais une fois sur le VTT, cette sensation disparaît. Le côté rendement a vraiment été l’orientation de ces vélos. La géométrie du cadre et du hauban combinés à l’amortisseur air/fuel remplissent très bien leurs fonctions. Les résultantes sont : confort excellent, grosse sensibilité sur les petits chocs, une excellente motricité et le pompage est absent ou très peu présent.
La position sur le vélo est plutôt relevée ce qui confirme qu’il est étudié pour tous les « vttistes », qu’ils soient débutants ou confirmés. Néanmoins, cette position se prête tout à fait au pédalage engagé.
Malgré un essai d’environ 15 minutes, qui est certainement insuffisant pour juger à 100 % les possibilités d’un VTT, parcours roulant, montée, descente, racines etc. … m’a permis de me faire une bonne idée des caractéristiques de ce spad.
Côté équipements, la transmission est entièrement composée par du « sram X9 » qui permet des passages de chaîne précis et rapides. Cet ensemble est accompagné d’un pédalier « FSA afterburner » (gamme équivalente au pédalier shimano XT). Pour les modèles 2010, Engine-lab a développé son propre amortisseur et la fourche est une rochshox révélation SL dual air 140 mm. La seule critique que je puisse émettre concerne les roues Mavic crossride qui me paraissent en dessous du niveau des autres équipements de ce VTT. Pour vous faire une idée des équipements sur les différentes versions, je vous laisse le soin de consulter le site d’Engine-lab.
Enfin, certains n’apprécieront pas l’aspect esthétique, notamment la forme du hauban qui peut surprendre. Le design me semble important lors d’un achat surtout quand on ne recherche pas obligatoirement le rendement. La finition est très bonne avec des détails bien pensés comme les passages des gaines. Le cadre est anodisé et non peint.
